Nguyễn Linh Ngọc là một trong những diễn viên nổi tiếng nhất đại diện cho đế chế phim câm của điện ảnh Trung Hoa. Với nhan sắc trời phú và tài năng xuất chúng của mình, Nguyễn Linh Ngọc được người đời mệnh danh là “Ingrid Bergman của Trung Quốc”.

Nhà nghèo, cha mất sớm, mẹ làm ô-sin và sự nghiệp của ngôi sao phim câm vĩ đại nhất Trung Hoa

Nguyễn Linh Ngọc sinh ra ở Thượng Hải với tên khai sinh là Nguyễn Ngọc Căn. Cô sống một cuộc sống nghèo khó với cha là một công nhân xây dựng nhưng không may, ông đã qua đời khi Linh Ngọc còn rất trẻ. Mẹ của cô chỉ là một người giúp việc nhưng chịu thương chịu khó, luôn làm lụng tăng ca, xắn tay vào những công việc nặng nhọc để kiếm tiền nuôi dạy cô cho đến khi trưởng thành.

Cận cảnh nhan sắc của Nguyễn Linh Ngọc – gương mặt làm khuynh đảo thị trường điện ảnh phim câm Trung Hoa thời bấy giờ.

Biết rõ hoàn cảnh của bản thân, Nguyễn Linh Ngọc đã cố gắng học hành để có tiền đề tốt, nhằm giúp đỡ mẹ. Năm 1927 là bước ngoặt lớn nhất trong cuộc đời cô. Cô được Trương Tuệ Trùng – anh chồng mình giới thiệu đi đóng phim. Linh Ngọc khi ấy đang lâm vào cảnh túng thiếu nên lập tức đồng ý mà không hề do dự. Sự nghiệp diễn xuất của ngôi sao phim câm vĩ đại nhất nhì màn ảnh Trung Hoa cũng từ đó được trải rộng.

Nguyễn Linh Ngọc ký hợp đồng trở thành diễn viên của hãng phim Minh Tinh, tham gia bộ phim đầu tiên là The Couple in Name năm 1927. Cô được chú ý hơn khi xuất hiện trong khá nhiều phim của hãng. Tên tuổi cô bắt đầu được công chúng biến đến không chỉ bởi vẻ ngoài mong manh và sang trọng, mà còn bởi tài năng trong diễn xuất phim câm. Năm 1930, Linh Ngọc chuyển sang đầu quân cho một hãng phim khác và danh tiếng của cô càng ngày càng đi lên. Với tầm ảnh hưởng đó, Nguyễn Linh Ngọc trở thành nữ diễn viên nổi tiếng nhất điện ảnh Trung Quốc thập niên 30 của thế kỷ trước.

Biểu cảm xuất thần của Linh Ngọc trong bộ phim “Thần Nữ” khiến tên tuổi của cô được giới chuyên môn đánh giá khá cao.

Ngay đến cả Giang Thanh, một nhà phê bình điện ảnh vô cùng khắt khe thời đó cũng phải dành tặng nhiều lời ngợi ca cho Nguyễn Linh Ngọc. Xuất hiện trong bộ phim Thần Nữ năm 1934, khán giả không khỏi xuýt xoa trước diễn xuất quá tuyệt vời của cô. Thần Nữ được coi là tuyệt phẩm của dòng phim câm, giúp Linh Ngọc tạo nên những thành công lớn.

Sự nghiệp đồ sộ là thế, mỹ nhân “vạn người mê” là thế nhưng cuộc đời của cô lại bị bao trùm bởi một vùng tối u ám, không lối thoát, nhất là khi cô bắt đầu bước sang tuổi 24, độ tuổi của sự trẻ trung và đầy hoài bão.

Quyết định tự tử ở tuổi 25 chỉ vì một chữ “tình”

15 tuổi, Nguyễn Linh Ngọc phải lòng chàng công tử phong lưu nhà giàu Trương Đạt Dân hơn mình 3 tuổi. Khi ấy, anh nhiệt tình theo đuổi cô. Cô gái trẻ lúc này chưa hiểu rõ sự đời mà lại nghe những lời đường mật của Trương Đạt Dân nên đã mủi lòng. Cô nhất quyết đòi đến bên người con trai này để kết đôi.

Hình ảnh Nguyễn Linh Ngọc ở tuổi 23, độ tuổi xuân xanh nhất của một người con gái, lại gắn bó với một tình yêu không thể đi đến hồi kết.

Linh Ngọc sau đó bị chính mẹ của mình và gia đình kia phản đối nhưng cô vẫn nhất quyết chung sống cùng Trương Đạt Dân. Hai người lúc này đều đang thất nghiệp, họ không có gì để nương tựa vào nhau ngoài tình yêu. Cậu trai nhà họ Trương kia tuy không có tiền nhưng lại ăn chơi trụy lạc. Vậy nên không lâu sau khi sống chung, anh trở nên khó tính và hằn học. Bởi quá yêu Trương Đạt Dân nên cô cam chịu đến cùng. Cô tính đi làm kiếm tiền phục vụ cho đời sống vợ chồng. Cũng từ thời điểm đó, nghiệp diễn đã đến với cô. Từ đây, Linh Ngọc đã bước chân vào giới giải trí đầy rối ren ấy.

Nhưng một biến cố lớn đã xảy ra ngay sau đó. Năm 1932, quân Nhật tràn vào tấn công khiến nhiều thương nhân giàu có ở Thượng Hải đã phải chạy trốn đến Hồng Kông. Biết không thể ở đây lâu hơn được nữa, Linh Ngọc đã cùng chồng và con gái di tản đến Hồng Kông để bắt đầu lại mọi thứ.

Đặt chân đến Hồng Kông, cô gặp Đường Lý San. Đây là con người góp phần đưa cuộc sống của ngôi sao màn bạc nổi tiếng nhất thời ấy bước vào địa ngục không lối thoát. Anh ta là một thương nhân giàu có, phất lên nhờ việc kinh doanh trà. Bên cạnh đó, Đường Lý San cũng là một cổ đông lớn của hãng phim Liên Hoa, nơi mà Nguyễn Linh Ngọc đầu quân.

Dù khi ấy vẫn đang hẹn hò với nữ diễn viên Trương Chức Vân nhưng Đường Lý San không ngại bỏ người tình này và tìm mọi cách để “tấn công” Nguyễn Linh Ngọc, vì anh bị thu hút bởi vẻ kiều diễm của cô. Tại thời điểm ấy, cuộc sống hôn nhân của Linh Ngọc và Trương Đạt Dân đang gặp trục trặc nên cô đã xiêu lòng, sau đó ly hôn với Trương Đạt Dân rồi chuyển đến sống chung với Đường Lý San như vợ chồng.

Một nhiếp ảnh gia Hồng Kông đã ghi lại được hình ảnh của nữ diễn viên khi cô “làm lại từ đầu” ở một mảnh đất hoàn toàn mới, chứ không còn là Thượng Hải quê hương mình nữa.

Trương Đạt Dân biết chuyện nên vô cùng tức giận, liên tục tìm đến cô để quấy nhiễu, dày vò, ép nữ diễn viên đưa tiền cho ông ta. Nguyễn Linh Ngọc không chịu bởi khi ấy cô đã là vợ của doanh nhân họ Đường. Trương Đạt Dân vì thế càng “lồng lộn” và bịa chuyện cô ăn trộm tài sản của nhà họ Trương để đem cho Đường Lý San. Không chịu để yên, Đường Lý San kiện ngược Trương Đạt Dân tội bôi nhỏ danh dự, ép Nguyễn Linh Ngọc công khai trên báo rằng: “Tôi đang sống cùng Đường Lý San, nhưng chưa từng tặng cho anh ta món đồ nào nhà họ Trương. Chúng tôi vẫn độc lập về kinh tế.”

Khi ấy, “bộ ba” Trương Đạt Dân – Nguyễn Linh Ngọc – Đường Lý San trở thành những cái tên gây ầm ĩ nhất Trung Quốc. Những tưởng mọi chuyện đến đây sẽ kết thúc, nào ngờ Đường Lý San lại lừa dối Linh Ngọc. Anh đi ngoại tình với một vũ nữ có tiếng thời đó của bến Thượng Hải tên Lương Trái Trân.

Tuyệt vọng vì bị phản bội, hơn nữa lại gặp phải những phiền muộn đời tư và áp lực từ phía dư luận bởi chuyện tình tay ba ồn ã, cô sa vào căn bệnh trầm cảm trong thời gian dài. Cuối cùng, Nguyễn Linh Ngọc đã tự kết thúc cuộc đời mình ở tuổi 25.

Lễ tang thế kỷ của một tượng đài không thể nào quên của nền điện ảnh lớn nhất nhì thế giới

Sự ra đi của Nguyễn Linh Ngọc chính là mất mát lớn nhất cho công chúng khán giả, những người hâm mộ những bộ phim câm mà cô thủ vai.

Ngày 8/3/1935, hàng loạt các tờ báo của Trung Quốc đăng tin Nguyễn Linh Ngọc tự sát khiến công chúng hoàn toàn bất ngờ. Nhiều khán giả yêu thích những bộ phim của cô, đã nghĩ quẩn và muốn… đi theo Nguyễn Linh Ngọc. Điển hình là giám đốc của viện Điện ảnh Sân khấu Thượng Hải khi nghe tin về cái chết uất ức này, bà đã uống thuốc phiện tự vẫn. Một đồng nghiệp khác của Linh Ngọc, ngôi sao Trương Thiệu Thiệu đã uống thuốc độc vào ngày mà anh nhận được tin tức. Hay Trịnh Lan Trinh, một nữ nhân viên tại Nhà hát Hàng Châu cũng suýt có ý định dại dột ấy.

Theo thống kê, chỉ trong ngày 8/3 đã có tất cả 8 cô gái tự tử ở Thượng Hải. Ở những tỉnh khác, cũng có nhiều thanh niên có hành động tương tự. Lời nhắn cuối cùng mà họ để lại đều có cùng một nội dung: “Linh Ngọc chết, vậy chúng ta sống có ý nghĩa gì nữa?”

Lễ tang của cô được cho là sự kiện gây chấn động nhất Trung Quốc lúc bấy giờ. Ngày 14/3/1935, có gần 300 bạn bè và đồng nghiệp đưa tiễn linh cữu của cô. Vào đúng 13 giờ chiều, 12 nhân vật quyền lực nhất giới giải trí xuất hiện tại đám tang, cùng nhau gửi lời chia buồn tới nữ diễn viên xấu số. Ngày hôm sau, đưa tang Nguyễn Linh Ngọc có hơn 300 nghìn người, họ đau xót thương tiếc cho một “hồng nhan bạc mệnh” và đi theo chiếc linh cữu khắp các ngõ phố ở Thượng Hải.

Lễ tang của Nguyễn Linh Ngọc được cho là sự kiện quy mô nhất Trung Hoa với hơn 300.000 người tiễn đưa, thậm chí còn hơn cả sự ra đi của bất kì một vị Hoàng Đế nào trong lịch sử nước này.

Phóng viên của thời báo New York Times lúc ấy đang tác nghiệp ở Thượng Hải đã rất ngạc nhiên, và ông đã có một bài báo đặc biệt với tiêu đề: “Đây chính là nỗi buồn lớn nhất trên thế gian”.