Chuyện tình thầy – trò của nhà giáo ưu tú Mạnh Dung và NSƯT Thanh Dậu đã lấy đi biết bao nước mắt của cả người trong cuộc và khán giả truyền hình. Hai nghệ sĩ đã nên duyên vợ chồng cách đây hơn 50 năm nhưng cả hai vẫn luôn dành cho nhau những cử chỉ yêu thương và mặn nồng như ngày nào.

Nhà giáo ưu tú Mạnh Dung và NSƯT Thanh Dậu kết hôn vào năm 1967 sau hơn 5 năm yêu nhau. Hơn 50 năm bên nhau, hai nghệ sĩ đã trải qua những cay đắng ngọt bùi trong sự nghiệp và cuộc sống Nhưng sau tất cả “ông già Nam Bộ” Mạnh Dung vẫn dành tất cả những sự trân quý, tình cảm cho vợ.

Kể về chuyện tình cảm mình, nghệ sĩ Thanh Dậu là người để ý đến thầy Mạnh Dung trước và cảm mến tài năng của ông. Bà thể hiện những hành động quan tâm như chăm sóc thầy, có quà từ khán giả cũng để dành cho thầy và từ đó hai người dần quý mến nhau.

“Lúc đó tôi thích thầy trước nhưng không dám nói vì hồi đó con gái mà tỏ tình với con trai thì kỳ lắm nên tôi cứ chờ. Thầy cao 1m70, mặt trái xoan rất đẹp, hát hay lắm nên hồi tốt nghiệp xong thầy toàn đóng vai chính còn tôi nhỏ tuổi nên toàn đóng vai phụ. Nhưng tôi vẫn ngồi sau cánh gà chờ xem thầy diễn” – NSƯT Thanh Dậu tiết lộ.

Sau khi kết hôn, ông bà bắt đầu một cuộc sống mới giống như nhiều cặp đôi mới cưới khác. Cùng đi diễn, cùng nhau làm việc và cùng nhau chăm lo cho gia đình. Nhưng ở cái thời mà đất nước vẫn còn chìm trong khói lửa chiến tranh, ông bà càng vất vả hơn khi chăm sóc đứa con đầu lòng vừa mới chào đời.

NSƯT Thanh Dậu hạ sinh con gái đầu lòng được 2 tháng rưỡi thì bà phải đưa con cùng ông đi diễn tỉnh xa. Bà kể, ông bà phải treo một cái võng dưới gầm sân khấu để cho con nằm và luôn phải thay phiên nhau bế con, trông con mỗi khi người còn lại phải lên sân khấu biểu diễn. Có lần hai ông bà cùng phải lên sân khấu nhưng con thì cứ khóc ở dưới, bà phải nhờ anh chị trong đoàn diễn dỗ giúp.

Sau đó, không may nghệ sĩ Thanh Dậu đã 2 lần mất con và bị khối u, không thể mang thai được nữa. Bà chia sẻ năm 1973, khi bà và thầy Mạnh Dung cùng đi chiến trường thì đã có em bé được 2 tháng, tình thế lúc đó phải bỏ đi vì chiến tranh quá ác liệt. Sau đó, bà lại có thai một lần nữa thì lại bị sảy trong thời gian đi diễn.

Chưa dừng lại ở đó, nghệ sĩ Thanh Dậu còn có một khối u ác tính và được bác sĩ khuyên không được sinh nở vì nguy hiểm đến tính mạng. Nghệ sĩ Mạnh Dung trải lòng: “Tôi và vợ đã vượt qua hết những suy nghĩ, lời dèm pha tại sao không có con trai, không có người nối dõi. Tôi chỉ quan tâm đến sức khỏe của vợ và dù không có con đàn cháu đống như các cụ nghĩ đi nữa tôi vẫn vui.”

Dù đã lớn tuổi nhưng vợ chồng nghệ sĩ luôn xưng hô anh, em cực kỳ tình cảm, chăm sóc lẫn nhau một cách chu đáo trong hậu trường. Nghệ sĩ Thanh Dậu chia sẻ thêm, trước ngày ghi hình chương trình bà đã bị lên huyết áp và ông xã đã thức dậy lúc 1 giờ rưỡi sáng để đưa thuốc và nước, chăm sóc cho bà. “Ai nói già rồi thì không có tình yêu, quan điểm của thầy là tình yêu không chỉ khi son trẻ, người ta gặp nhau, ôm hôn nhau rồi thôi đâu. Tình yêu nó phải bao dung, đủ lớn để yêu thương nhau, săn sóc nhau và bỏ qua những lỗi lầm của nhau. Vì mình phải làm gương cho con cháu mình nữa. Với thầy tình yêu thiêng liêng lắm”, nhà giáo ưu tú Mạnh Dung chia sẻ.

Cùng chung đam mê với nghề diễn viên và luôn chia sẻ với nhau trong công việc và gia đình, tới nay gia đình NGƯT Mạnh Dung và NSƯT Thanh Dậu đã có hơn 50 năm hạnh phúc viêm mãn. Tuy đã lớn tuổi, ít tham gia diễn xuất nhưng bà vẫn đứng đằng sau mọi thành công của ông. Hậu phương vững chắc đã giúp cho NGƯT Mạnh Dung dù hơn 80 tuổi vẫn là một… Ngôi sao điện ảnh với nhiều vai diễn trong các bộ phim như Đất phương Nam, Những đứa con thành phố, Nghiệt oan, Bình minh châu thổ, Cá rô anh yêu em…