Hình ảnh quen thuộc mà chúng ta thường thấy trong những tấm ảnh chụp Sài Gòn ngày xưa là những con đường có hàng cây rợp mát, những thấp thoáng áo dài tung bay, và đặc biệt là từng dòng xe nối đuôi nhau trên phố phường nhộn nhịp.

Từ trước năm 1954, người Pháp đã mang đến Việt Nam những dòng xe nổi tiếng thế giới của các hãng Citroen, Renault, Peugeot. Sau đó, đường phố Sài Gòn bắt có rất nhiều loại xe nhập vào từ Mỹ, Anh, Đức, Nhật… mà phần đông là các loại xe Mỹ, bên cạnh xe Pháp đã rất phổ biến trước đó.

Trong loạt bài này, mời các bạn xem lại những hình ảnh xưa, với phần giới thiệu từng dòng xe đã từng phổ biến trên đường phố Sài Gòn phồn hoa trước năm 1975.

Bên trái hình là một chiếc “Trắc xông” huyền thoại, bên phải là chiếc xe quân sự đang ở trước quảng trường chợ Bến Thành trước năm 1975.

Siêu xe Citroen Traction Avant (người Việt gọi là Trắc xông) có vẻ đẹp cuốn hút toát ra từ đường nét thiết kế thân xe. Điểm nổi bật nhất của dòng xe hạng sang này chính là phong cách thiết kế mang đậm nét cổ điển lãng mạn với những đường cong duyên dáng mềm mại, vì vậy dòng xe này được ví như “Nữ Hoàng Thiên Nga”.

Ngoài cùng bên trái là một chiếc taxi Renault, tiếp theo là Traction, chiếc xe màu xanh có thể là Hino Contessa. Chiếc xe thùng màu trắng là Landrover Series II, chiếc chính giữa hình là Austin và ngoài cùng bên phải phần đuôi của một chiếc Peugeot 403 lịch lãm.

Ở hình bên dưới có 2 chiếc xe là niềm ao ước của nhiều đại gia Sài Gòn xưa. Chiếc bên trái là dòng xe Austin Westminster, một chiếc xe sedan cỡ lớn được hãng xe hơi Austin của Anh bán từ năm 1954. Dòng Westminster được sản xuất với tên gọi A90, A95, A99, A105 và A110. Trong hình này là một chiếc A105 được sản xuất trước năm 1968.

Chiếc màu đen bên phải là Peugeot 403. Cùng với 404, dòng xe của hãng xe danh tiếng Pháp này có thiết kế sang trọng và thanh lịch. Peugeot 403 được ra mắt năm 1955, từng là mẫu xe đầu tiên trên thế giới được trang bị ly hợp quạt điện tử.

Một chiếc Peugeot 403 trên đường Tự Do trước Hạ Nghị Viện. Có thể thấy chiếc xe này bị sơn vàng nửa trên bóng đèn, đó là luật của bộ công chánh và giao thông ngày xưa, để tránh đèn pha làm chói mắt xe đối diện.

Một chiếc Peugeot 404 Berline ở góc Phan Đình Phùng – Đoàn Thị Điểm (nay là Nguyễn Đình Chiểu – Trương Định). Đã có gần 3 triệu chiếc Peugeot 404 các loại đã được xuất xưởng trên khắp thế giới trong vòng đời sản phẩm (từ năm 1960-1975).

Những chiếc Peugeot trên đường Tự Do

Xe màu trắng trong 2 hình bên trên là Peugeot 203, chiếc siêu xe của hãng xe Pháp được giới thiệu lần đầu tại Triển lãm Paris Motor Show năm 1947 và được sản xuất từ giữa năm 1948 – 1960 và đã có mặt tại Sài Gòn những năm 1950. Toàn bộ xe được thiết kế từ các đường cong mềm mại nhưng không làm cho nó trông mềm yếu mà ngược lại bộc lộ vẻ tròn trịa, cơ bắp và sang trọng. 2 tấm hình này được chụp tại Chợ Bà Chiểu, đoạn Bạch Đằng – Chi Lăng – Lê Quang Định.

Trong hình bên trên, xe màu đen là chiếc Peugeot 403, còn xe màu xám là một chiếc “con bọ” nổi tiếng, các nước tiếng Anh gọi là Bug. Tên chính thức của dòng xe này là Volkswagen Type 1, cũng thường được gọi là Volkswagen Beetle, chiếc xe trong hình thuộc dòng Beetle 1200. Hình chụp năm 1965 trước rạp Đại Nam, đại lộ Trần Hưng Đạo.

TH