Ca sĩ Thanh Tuyền là một trong những ca sĩ rất thành công bà có tên thật là Phạm Như Mai, bà sinh ra và lớn lên trong một gia đình có 15 chị em ở Đà Lạt. Gia đình không mấy khá giả nên bà muốn theo nghiệp ca hát để có đủ tiền lo cho gia đình của mình. Bắt đầu sự nghiệp ca nhạc bà đoạt giải ”Thần đồng Đà Lạt” với ca khúc Nắng đẹp miền Nam của nhạc sĩ Lam Phương. Những năm sau đó, Thanh Tuyền vừa đi học vừa đi hát ở đài phát thanh Đà Lạt.

Bắt đầu sự nghiệp ở Đà Lạt nhưng bà bắt đầu thành công nhất ở đất Sài Gòn hoa lệ, trời phú cho bà một giọng hát khỏe khoắn đầy nội lực thanh xuân giọng hát của Thanh Tuyền được ví như một bông hoa kiều diễm mà ai cũng muốn có, mang tiếng hát đến mọi người là mang cả ước mơ cháy bỏng về nơi phồn hoa đô hội nuôi dưỡng ước mơ làm ca sĩ chuyên nghiệp. Nhạc sĩ Nguyễn Văn Đông khi nghe phát thanh thấy bài Vọng gác đêm sương của bà không ngần ngại liên hệ và muốn đưa bà đến Sài Gòn. Từ đây sự nghiệp của bà phát triển nở rộ.

Rất nhanh chóng bà chỉ trong vòng 8 tháng có mặt ở Sài Gòn, Thanh Tuyền đã có phát hành băng đĩa giới thiệu với người yêu nhạc. Có được giọng hát trời phú cùng với sự hỗ trợ, giúp đỡ của người đỡ đầu của mình bà được ví như con chim lạ từ xứ sương mù, một bông hoa rừng còn đẫm ướt hơi sương. 17 buổi, từ cái tên Như Mai cha mẹ đặt cho đã được nhạc sĩ Nguyễn Văn Đông đổi thành nghệ danh Thanh Tuyền – như một ngụ ý về giọng hát đẹp như dòng suối xanh của Cao nguyên Đà Lạt.

Bà có được một cat-xê đáng mơ ước của nhiều người trẻ khi mới 19 tuổi. Thanh Tuyền mới đặt chân vào hát tại các vũ trường mỗi đêm hát bà được trả với giá khoảng tầm 5 cây vàng, Thanh Tuyền trở thành một trong những cái tên sáng giá nhất Sài Gòn thời ấy. Khi cất tiếng hát lên là biết ngay đến Thanh Tuyền không lẫn vào đâu được bởi chất giọng đặc biệt, cách luyến láy bolero rất riêng, rất lạ. Cô hát theo lối bạch thanh, giọng cao vút, ngân nga, trầm bổng.

Sau đó, để thay đổi hình tượng cũng để tạo điểm nhấn cho chính bản thân mình tránh nhàm chán cho khán giả, lúc này cô ca sĩ  Thanh Tuyền lựa chọn hát song ca cũng Chế Linh – giọng ca cũng được mến mộ và săn đón lúc bấy giờ.

Kết hôn từ sớm, đến năm 21 tuổi Thanh Tuyền lên xe hoa với người chồng cũng có địa vị thời bấy giờ, 3 người con lần lượt chào đời chứng minh cho hạnh phúc của hai người. Thế nhưng trời không chịu lòng người, đứa con thứ 3 mới 1 tháng tuổi, chồng Thanh Tuyền quyết định sang Mỹ và hứa sẽ đưa 3 mẹ con sang sau, nhưng sau 3 năm chờ đợi tin chồng của mình nhưng không nhận lại tin tức gì. Thanh Tuyền sống trong hoang mang nghĩ rằng chồng đã gặp chuyện chẳng lành nhưng vẫn còn hy vọng.

Một người mẹ làm hai nhiệm vụ lớn vừa phải làm mẹ, lại phải làm cha, ai cũng thấy được rằng Thanh Tuyền thời điểm cảm thấy cơ cực vô cùng. Bà đã từng nghĩ không thể vượt qua nhưng cuối cùng bà vẫn mạnh mẽ vượt qua mọi chuyện. Bà chia sẻ đến bây giờ nghĩ lại vẫn còn rùng mình.

Năm 1975, cô quyết định sang Mỹ định cư và tìm người chồng năm ấy, sau bao nhiêu năm lo lắng cho người chồng của mình thì đau đớn khi tìm được chồng cũng là lúc mà cô biết tin rằng chồng cô đang hạnh phúc vui vẻ bên người vợ mới rồi.

Một thân một mình nơi đất khách quê người, không giống ở Việt Nam cô là một ngôi sao hàng đầu thì ở Mỹ cô bắt đầu cuộc sống mới ở Mỹ với công việc không phải một ca sĩ – Thanh Tuyền làm công nhân cho một nhà máy in. Bao năm chỉ biết ca hát kiếm tiền nhưng rồi lại phải làm việc của một công nhân, công việc chân tay, Thanh Tuyền vừa khóc vừa nén nỗi đau.

Nhưng có lẽ đúng là ông trời sinh Thanh Tuyền ra là để hát là đứng dưới ánh đền sân khấu nên công việc công nhân của bà chỉ diễn ra trong 2 năm. Người bên cạnh Thanh Tuyền những tháng ngày ở Mỹ chính là người giúp mẹ con bà sang Mỹ. Khi niềm tin vào cuộc sống trong vụn vỡ, người đàn ông lại là điểm tựa vững chắc để Thanh Tuyền không gục ngã, có thêm những động lực.

“Chồng cũ bỏ rơi ba mẹ con tôi ở Việt Nam sang Mỹ, may nhờ có anh ân cần hỏi han, giúp đỡ. Như định mệnh ở nơi xứ người chúng tôi chia sẻ nhiều điều với nhau rồi gắn bó một cách tự nhiên và sống nương tựa từ đó cho đến nay. Tôi không nghĩ được điều gì khiến tôi và anh gắn bó lâu đến như vậy, có lẽ là duyên phận”, Thanh Tuyền từng chia sẻ với báo chí.

Không ngớt lời khen và tự hào về người chồng mới của mình. Thanh Tuyền bảo đó là người đàn ông lớn trong đời bà, người cha vĩ đại của các con, người đàn ông chỉ muốn đứng sau lưng, chia sẻ thành công trong công việc với nữ danh ca.

“Sống chung hơn 30 năm nhưng không ai biết mặt chồng tôi cả. Chồng tôi nói: Em là nghệ sĩ, xuất hiện là được rồi. Anh ở bên em, khán giả cũng không biết là ai”. Bà nói rằng “anh vừa là bạn đời, người thầy vừa là khán giả khó tính nhất mà tôi từng gặp. Tuy không phải là nghệ sĩ nhưng mỗi lần tôi hát bài mới, anh góp ý từng nốt nhạc, cao độ và cách thể hiện cảm xúc. Nếu chồng chưa hài lòng, tôi phải hát đi hát lại đến khi anh cảm thấy không còn điểm nào chê nữa thì thôi. Ngày trước, ông xã chỉ yêu nhạc của Thái Thanh. Sau này anh ấy mới chuyển sang mê tôi hát. Có lần anh nói với vợ: ”Giọng em lúc đầu không có nhiều ấn tượng, nhưng càng nghe lại càng nghiện”, danh ca Thanh Tuyền lại làm nhiều người theo dõi phải ghen tị với mình.

Hiện tại, cuộc sống của bà cùng với các con đã ổn định và hạnh phúc. Cả hai người con đều đã có gia đình riêng. Vợ chồng bà sống tại bang Texas, Mỹ. Cuối tuần bà đi diễn, còn những ngày trong tuần, cả hai quấn quýt, cùng làm vườn, nấu cơm, tận hưởng giây phút bình yên tuổi xế chiều.

“Tôi đã đi qua chặng đường đời hơn với đủ những nỗi đau mà đôi khi cảm thấy những nỗi đau đó đã trở nên thân thuộc. Tôi đã giác ngộ đạo Phật. Tôi và chồng tu tại gia nên mọi chuyện rất bình an. Bây giờ đối với tôi mọi chuyện như không có gì tồn tại hết. Ngày mai không biết có chuyện gì xảy ra, cuộc sống hiện tại là quý nhất”, danh ca Thanh Tuyền từng tâm sự.

TH